Огляд місця події – це один із процесуальних способів безпосереднього вивчення слідчим чи іншою особою, у провадженні якої перебуває кримінальна справа відповідного фрагмента (частини, ділянки тощо) матеріального мікросередовища - місця події та прилеглої до нього території.
Такий огляд може проводитися на будь-якій стадії розслідування, але завжди повинен бути виконаний невідкладно,- негайно, тільки-но виникла у слідчого потреба оглянути таке місце. Тому це найбільш складний і трудомісткий вид слідчого огляду, що має важливе значення для розслідування злочинів, називають невідкладною слідчою дією.
Огляд місця події - це невідкладна слідча дія, що полягає в установленні, фіксації та дослідженні обстановки місця події, слідів злочину та злочинця, інших (фактичних) даних, на підставі яких у сукупності з рештою доказів можна робити висновок про механізм події та інші обставини розслідуваної події.
Необхідно розмежовувати два нетотожні поняття - місце події та місце злочину.
Місце події - приміщення або ділянка місцевості, у межах яких виявлено сліди вчинення злочину (викрадене майно, труп, частини трупа, схована злочинцем зброя тощо), хоча сам злочин міг бути вчинений в іншому місці.
Місце злочину - приміщення або ділянка місцевості (території), де безпосередньо було вчинено злочин, хоча сліди цього злочину можуть бути виявлені і в інших місцях (одному чи декількох).
Інколи місце злочину і місце події можуть збігатися.
На початку розслідування слідчий ще не може знати точно, де було вчинено злочин, тобто чи є конкретне місце місцем злочину чи ні, а є тільки місцем події.
Однак у всіх випадках незалежно від того, в якому змісті чи контексті місце слідчого огляду розглядається, місце події - завжди середовище речей, слідів і відносин, унікальне сховище в комплексі надзвичайно різноманітної інформації.
Огляд місця події та його обстановки становить собою вивчення й фіксацію таких об'єктів (дослідження):
- рельєфу місцевості, природних і штучних меж місця події;
- просторового розташування тамтешніх предметів, їх розміщення між собою та відстаней між ними;
- розміщення предметів під кутом зору їх цивільного призначення та положення під час звичного використання;
- слідів злочину і злочинця;
- відсутності необхідних за конкретної звичної обстановки предметів, речей, слідів тощо.
Завданнями огляду місця події можуть бути:
1) вивчення й фіксація обстановки місця події з метою з'ясування характеру і механізму події;
2) виявлення і вилучення слідів злочину, які в подальшому можуть слугувати речовими доказами у справі;
3) з'ясування ознак, що характеризують осіб, учасників учинення злочину;
4) фіксація особливостей, притаманних потерпілому чи іншим об'єктам посягання;
5) встановлення обставин, що відображають об'єктивну сторону злочину: час і спосіб його вчинення, дії злочинця на місці події, наслідки злочину, наявність зв'язків між діями злочинця та його наслідками;
6) виявлення ознак, що вказують на мотиви й цілі вчиненого злочину;
7) з'ясування обставин, що сприяли вчиненню злочину.
Дослідженням (оглядом) місця події можуть бути зібрані дані, які па рівні припущення або категоричного висновку дають підстави вважати про таке:
1) чи було вчинено злочин, чи ні, якщо так, то якого саме виду
2) чи є це місце місцем учинення злочину
3) час учинення досліджуваної події;
4) що є об'єктом злочинного посягання (предметом злочину)
5) чи є жертви події, хто вони
6) мета, мотиви злочину тощо.