Суб’єктами (акторами) базового рівня виступають держави, міждержавні об’єднання, міжнародні інституції, а також спектр порівняно нових суб’єктів недержавного рівня, що розширюється. При цьому суб’єкти міжнародних відносин не тотожні суб’єктам міжнародного права.
Суб'єктами політики світового масштабу є міжнародні організації, блоки і союзи, які співробітничають або протистоять один одному. Вони створюються на основі спільності інтересів країн-учасниць для реалізації певних економічних і військово-політичних завдань.
Залежно від територіальної ознаки і напрямком діяльності суб’єкти міжнародних відносин поділяються на: