Об'єднання громадян - це добровільні громадські формування, створені на основі єдності інтересів їх членів для спільної реалізації та захисту своїх прав і свобод. У сучасних демократичних державах, до яких належить і Україна, створюється і функціонує значна кількість об'єднань громадян. Порядок утворення і функціонування об'єднань громадян регулюється Законом України "Про об'єднання громадян".
Розрізняють такі види об'єднань громадян:
Але, слід мати на увазі, що суб'єктом політичної системи суспільства є лише ті об'єднання громадян, які:
Діяльність об'єднань громадян різноманітна. Вона може бути спрямована на участь у розробці державної політики, розвиток науки, культури, розв'язання соціальних проблем окремих категорій та груп громадян тощо.
Одним з найпоширеніших варіантів класифікації об'єднань громадян є застосований у Законі України "Про об'єднання громадян" розподіл об'єднань громадян на політичні партії та громадські організації.
Політичною партією визнається зареєстроване згідно із законом добровільне об'єднання громадян — прихильників певної загальнонаціональної програми суспільного розвитку, що має за мету сприяння формуванню і вираженню політичної волі громадян, бере участь у виборах та інших політичних заходах.
На відміну від політичної партії громадською організацією є об'єднання громадян, створене для задоволення та захисту своїх законних соціальних, економічних, творчих, вікових, національно-культурних, спортивних та інших інтересів.